L'innovation
Par son approche innovante,
ATV a été l'un des premiers fabricants à pouvoir proposer des pales
d'éoliennes en carbone-epoxy à un prix concurrentiel. La mise au point du
procédé One-shot a été le point clé de cette réussite pour les petites
pales (jusqu'à 13m).
Plus tard, la réduction des
coûts de matière par l'intégration d'un banc d'imprégnation, et la diminution
des temps de main d'oeuvre par une conception orientée process, ont permis
de proposer également de grandes pales hybrides verre-carbone-époxy,
lorsque la majorité de la concurrence ne propose encore que des pales
verre-polyester.
Les Process
Différents process de
fabrication sont utilisés chez ATV :
- Polymérisation sous pression de mousse polystyrène : Le procédé One-Shot,
- Imprégnation manuelle et polymérisation sous vide,
- Prepreg et polymérisation sous vide.
Polymérisation
sous vide d'une pale d'éolienne de 25m
La mise au point d'un process
s'apparentant à de l'infusion, ou RTM light, est en cours de développement
pour la production de série de pièces moins techniques.
Le moulage au contact, et
l'utilisation de résine polyester, ne sont que très peu utilisés chez ATV,
excepté lors de la fabrication de petits outillages, conséquence des
faibles caractéristiques mécaniques que ces procédés procurent.
Le procédé One-shot
Cette méthode de fabrication
s'inspire des techniques utilisées pour la fabrication des planches a
voile. Un noyau de polystyrène façonné à la géométrie de la pièce est
utilisé comme âme de la pièce. Une "peau" composite recouvre
cette âme, et des longerons de rigidification sont inclus dans la pièce.
L'intérêt de ce process est
la réalisation de pièces en une seule et unique opération, par opposition à
la méthode traditionnelle (fabrication de deux demi pièces et d'un longeron
assemblés par collage). Outre le gain de temps de fabrication, les pièces
produites sont également plus légères et moins coûteuses car on
s'affranchit de colle.
Ce type de procédé nécessite
la fabrication de moules adaptés, résistant à la mise sous presse (environ
2 bars). La fabrication en série demande également une machine de découpe
de noyaux de polystyrène automatique, ce qu'ATV a fait développer en 1992.
Associé à l'utilisation de
fibres de carbone et de résine époxy, le procédé one-shot permet à ATV de
réaliser des pièces techniques plus légères et plus robustes, tout en
restant à un prix compétitif.
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